Сцилла говорит:

Количество дней, которое длится Великий пост (т. е. количество дней, за которое до Пасхи он начинается), всегда связано тем или иным способом с числом сорок (известно, что именно столько дней постился Иисус Христос, отсюда и сорокадневие, «четыредесятница»). Однако в различных конфессиях количество дней Великого поста разнится.
В православии Великий пост длится сорок восемь дней. Он начинается сразу после масленичной недели (Прощёного воскресенья) и длится семь недель («седьмиц»), последняя из которых, наиболее известная Страстная неделя (седьмица) заканчивается Пасхой. Каждая седьмица Великого поста имеет собственное значение и посвящена чему-либо.
В католицизме Великий пост начинается за сорок шесть календарных дней до Пасхи. Католическому Великому посту предшествуют три дня Священного Пасхального триденствия.
В протестантизме Великий пост начинается за столько же дней до Пасхи, за сколько и в католицизме. Впрочем, отношение к Великому посту в протестантизме не такое, как у православных и католиков. Протестанты не относятся к Великому посту серьёзно и считают его не обязанностью, а личным выбором. Поэтому большинство протестантов постятся тогда, когда им это удобнее. К примеру, протестантам, живущим в России, по понятным причинам гораздо удобнее поститься в то время, в которое Великий пост соблюдают православные. Поэтому протестанты порой устанавливают для себя сроки и правила поста, отличные от протестантских официальных правил. Это не возбраняется.
Говоря о том, за сколько дней до Пасхи начинается Великий пост, следовало бы уточнить, когда бывает Пасха; но, как известно, дата Пасхи меняется каждый год, рассчитывается заново, и указать точно не представляется возможным.