Птицы — теплокровные позвоночные животные, которые откладывают яйца. У них есть крылья, и они единственные жители на Земле, покрытые перьями.

На Земле существует около 8800 различных видов птиц. Они встречаются по всему миру, их можно увидеть даже на вершинах полярных ледников. Лишь несколько видов птиц совсем не умеют летать. Это длинноногие африканские страусы, быстро бегают, страусы нанду из Южной Америки, австралийские эму и пингвины, обитающие в Антарктиде и использующих свои похожие на плавники крылья, чтобы летать в воде.

Полые кости

Скелет птицы устроен так, чтобы максимально облегчить его массу. Кости у птиц тонкие и пустотелые, а клюв имеет зубов. В передних конечностях удлиненные плечевые кости и кости предплечья. Кости запястья, кисти и кости трех пальцев, соединенные вместе, к ним прикрепляется перьев.

Органы чувств

У птиц отличное зрение и хороший слух, но обоняние развито слабо. Особенности питания птиц зависят от того, к какому виду они принадлежат и в среде проживают. Некоторые птицы, такие как попугай, питаются орехами. Другие, например бекас, — червями. Есть птицы-падальщики, питающиеся мертвечиной. В вороны репутация птицы, приносящей несчастье. Это ошибочное предположение возникло потому, что вороны часто розкльовувалы тела казненных преступников.

Камни вместо зубов

Поскольку у птиц нет зубов, зерноядных виды перемалывают потребленную пищу в мышечном желудке, стенки которого действуют как жернова. Чтобы помочь пищеварению, птицы специально глотают камни и песок.

Клюв фламинго и его рацион

Форма клюва у птицы зависит от того, чем он питается. Фламинго разыскивает пищу под водой, поэтому его длинный клюв оснащен ситом из роговых пластинок и зубчиков, которые помогаю содержать мелкие растения, ракообразных и моллюсков. Именно потребление рачков и моллюсков дает фламинго его ярко-розовой окраски. Если он питается иначе, его перья становится серовато-белым.

Перья

Перья птиц бывает трех видов. Маховые перья оснащено веерами, которые образуют гладкие плоские поверхности. Контурная перья предоставляет обтекаемой формы. Пуховые перья помогает птице сохранять тепло.

Окраска и размножения

Окраска оперения скрывает птицы в его естественной среде обитания. Большинство птиц ежегодно линяет (сбрасывает старые перья и отращивает новое). Эту линьку можно объяснить с размножением, поскольку самцы некоторых видов, например райских птиц и павлинов, отращивают ярко окрашенное перо для привлечения брачных партнеров. Самки, как правило, бывают очень скромно окрашенные, чтобы не привлекать к себе внимание хищников во время высиживания яиц.

Брачные игры

Когда наступает весна или сезон размножения, самец или самка начинают брачные игры, сопровождающиеся различными звуками, позами и танцами. Обычно самцы демонстрируют свой брачный наряд, взлетают в воздух или пытаются перепеть или перетанцевать соперника. Норке осуществляют очень сложный танец с изгибанием шеи, наклонами головы и раскаткой из стороны в сторону.

Откладывание яиц

Большинство птичьих пар гнездится в уединенных местах, но некоторые, например грачи или ласточки, гнездятся большими группами (колониями). Самка откладывает яйца и сидит на них, пока не вылупятся птенцы. Количество яиц в кладке зависит от вида птиц — киви откладывает одно яйцо, а северо-американская виргинская куропатка может отложить до 25 яиц. Яйца высиживаются не менее 10 дней, прежде чем вылупятся птенцы. Дольше сидит на яйцах альбатрос (до 70 дней).

На всю жизнь

Большие по размерам птицы, долго живут, например бакланы, журавли, аисты и альбатросы, часто возвращаются до того самого места гнездования и соединятся с тем же партнером ежегодно.

Изменение дома

Птицы — теплокровные животные. Средняя температура их тела составляет 41 оС, т.е. несколько выше, чем у человека. Это означает, что они могут сохранять активность в холодное время года, но требуют большего количества пищи. Поэтому многие птицы покидают заснеженные родные места и отправляются на зимовку в теплые страны.

Между континентами

Гуси и цапли улетают из Арктики в Европу, Азию и Северную Америку. Серые журавли из Европы и Сибири отправляются на юг — в Африке и Индии. Полярный крячок — великий путешественник. Он преодолевает путь длиной в 15 тысяч километров Арктики до Антарктики.

Как летает птица

Гусь, как и все птицы, опускает крылья с помощью своих сильных грудных мышц. Крылья толкают воздух назад и вниз, выталкивая птицы в полете вперед и вверх. Птица может поворачивать и разворачивать перья крыльев за хвост, чтобы маневрировать в воздухе.

1. Мощный взмах крыльев поднимает птицу вверх.

2. Тело птицы во время полета остаются обтекаемым, потому что его ноги и хвост образуют одну линию.

3. Взмах крыльев вверх слабее. Перья поворачивается вокруг своей оси, и воздух проходит сквозь него.

4. Хвост используется как руль и как тормоза.

Выкармливания птенцов

Ворона относится к отряду воробьиных. С всех 28 отрядов птиц он — величайший. Пальцы на лапах ворон приспособлены для хватания, поскольку они строят гнезда на деревьях или на склонах гор. Птенцы ворон часто вылупливаются слепыми и беспомощными, поэтому родители носят им пищу, пока те не смогут вылететь из гнезда. Как и в большинстве птиц, тело вороны покрыто перьями нескольких типов.