Сейчас телескопы подразделяются на три основных типа, это радиотелескопы, рентгеновские, и оптические. Последние доступны каждому, кто интересуется звездами, планетами и вообще космосом. Оптические телескопы делятся на два основных типа это состоящий из линз, именуемые телескопами рефракторного типа. И телескопы, состоящие из системы зеркал, и линз называемые рефлекторами. Как устроен телескоп – один из основных принципов работы любого телескопа это собирание света от источника, и его преломление и увеличения. Телескопы изготовленные по системе рефракторов состоят из системы линз, в начале телескопа установлена линза или система линз. Линзы склеиваются между собой, чтобы добиться при небольшом диаметре отличного качества изображения. Дополнительно линзы покрываются тончащей пленкой, увеличивающие светопропускание. На противоположном конце телескопа, устанавливается окуляр, в который собирается свет от объектива.

Телескопы рефлектор может в диаметре иметь очень большие размеры, наиболее крупные телескопы имеют диметр главного зеркала шесть метров. В основном в классическом телескопе рефлекторе зеркало устанавливается в задней его части, оно имеете параболическую или сферическую форму, и свет от него собирается в передней части телескопа, где установлено малое зеркало, которое отображает свет в объектив. Такая конструкция телескопа является классической. Другие телескопы это системы, с разнообразно установленными зеркалами, как главными, так и вспомогательными. Основное зеркало может быть как цельным, так и с отверстием в центре. А вспомогательное зеркало может быть как сферическим, так и вогнутым.

Все телескопы, имеющие трубу изнутри выкрашены в черный цвет, это сделано для того чтобы избежать отраженного света.