Panterko говорит:

Слово автономия произошло от греческого autonomia и означает независимость, самоуправление. Это территория, или организация, которая обладает правами особого статуса, которые предусматривают самостоятельность в решении внутренних проблем и возможность проводить свою определённую внутреннюю политику, не будучи при этом зависимым от организации или же государства, в которое данная самоуправляющая единица входит.
В средневековье существовало очень много различных автономий, которые нарушали государственное единство и государственное право. В наше же время, в большинстве своём, государства стараются не допустить существования таких автономий в своём составе, которые мешали бы равноправности.
Зависимо от уровня своей самостоятельности, автономии обычно разделяют на государственные, политические, и административные. Государственные — это автономные республики, которые имеют собственное политическое управление и собственную власть на местах, свою Конституцию. Административные автономии самостоятельно могут осуществлять только административную власть, а политическая принадлежит государству, в которое они входят. В многонациональных странах автономия очень часто является государственно-правовой формой решения национальных вопросов. Такая автономия называется национальной. Национальные автономии в свою очередь делятся на национально-культурные и национально-территориальные. Национально-культурные от национально-территориальных отличаются тем, что объединяют людей одной национальности, независимо от места, где они проживают, т.е. независимо от территории.