Фрай говорит:

Пафос это страсть, воодушевление, эмоциональный подъем, возвышенность чувств, это манера или способ донесения всего вышеперечисленного до зрителей или собеседников.
Полно разработан Аристотелем как категория риторики, позволяющая выразить в эстетике повествования его трагизм, способствующая возникновению у слушателей бурных ответных чувств. Позднее, благодаря Гегелю, в понятие пафоса стали включать не только трагическую, но и торжественную сторону произведения. В искусстве пафос обычно используется в создании поэм, трагедий и од. Если же спросить о том, что такое пафос с обывательской точки зрения, то вы услышите, что это проявление внешнего воодушевления, обычно вызывающее чувство фальши и неодобрения.
Отвечая на вопрос о том, что такое пафос, можно вспомнить о том, что это еще и название древнего кипрского города, во времена римского правления бывшего столицей острова. А еще Пафос это дочь Галатеи и создавшего ее Пигмалиона из известного древнегреческого мифа.