Expert говорит:

Угроза порабощения и гибели стала причиной появления на пограничных землях Украины небывалой прежде формы народной самозащиты — казачества.
Первое вспоминание об украинских козаках датируется 1489-1492 годами. В жалобе крымского хана великому князю Литовскому «казаками» названы люди из Киева и Черкасс, которые в устье Днестра уничтожили турецкий корабль.

Слово «казак» — тюркского происхождения, и означает оно свободного человека, молодца. На пустуючих землях юга и юго-востока» Украины селилось немало людей, которые убегали от гнета помещиков и магнатов. Для защиты от татарских набегов эти беглецы объединялись в военные общины, продолжая заниматься обычными промыслами — охотой, рыбалкой, земледелием. При этом оружие всегда было у них под рукой, и при наименьшей угрозе они могли дать жестокий отпор «басурманам». Нередко небольшие казачьи отряды принуждали спасаться бегством целые орды грабителей и работорговцев. Не случайно именно в казаках украинский народ видел своих наиболее надежных защитников.

Со временем украинских казаков начали разделять на низовых,городских и реестровых. Низовыми казаками назывались те, которые жили на Сечи — укрепленном казацком поселении. Городовые казаки жилы в городах, а реестровыми числились те, что вступали на службу — сначала польской короне, а позднее московским царям. При этом имя казака заносилось в особый документ — реестр, который давал ему некоторые привилегии.

Обычно казаки выходили в плавание на «чайках» — легких парусно-гребных суденышках, которые вмещали 40- 50 человек. «Чайку» легко было потопить единым попаданием пушечного ядра, но казаки редко выходили в открытое море, держась близ берегов, и в случае гибели судна спасались вплавь. Отсутствие у Крымского ханства собственного флота давало казакам подавляющий перевес, и они чувствовали себя хозяевами возле берегов Крыма и на Азовском море. Следует несколько слов сказать о самых выдающихся лидерах козачества которые и водили своих собратьев в военные походы

Одним из первых легендарных героев украинского казачества стал каневский староста Дмитрий Вишневецкий («Байда»). Он знаменит» тем, что стал основателем первого укрепленного поселения на острове Малая Хортица на Днепре — прообраза знаменитой Запорожской Сечи.

В 1558 году восемь тысяч казаков на легких суденышках — «чайках» ndash; под командованием Вишневецкого обрушились на Крымское ханство, а в 1559 году Байда попробовал захватить главную турецкую твердыню — крепость Азов. Во время одного из походов в Молдавию, Вишневецкий попал в плен. Молдавский правитель выдал его туркам, и те жестоко замучили своего заклятого вврага в 1564 году

Петр Конашевич-Сагайдачный родился в городе Самбир на Галиции, в семье небогатого шляхтича и получил солидное для того времени образование. Подавшись в казаки, довольно скоро он выделился среди своих сотоварищей и стал предводителем среди них. Под руководством Петра Сагайдачного казаки сделали немало удачных походов на Крым и Турцию. В 1616 году отряд под его командованием взял Кафу, Варну, Синоп. Казаки во главе с Сагайдачным сыграли решающую роль в отражении турецкого нашествия на Польшу в 1621 году. Во время битвы при Хотине, которая состоялась в том же году, Сагайдачный получил тяжелое ранение, которое оказалось смертельным.

Зиновий Теодор (Богдан — форма церковного имени Теодор) Михайлович Хмельницкий родился в 1595 году. Гетман войска Запорожского с 1648 года, руководитель казацкой революции, основатель казацкого государства XVІІ- XVІІІ столетий.