Олег говорит:

Добрый вечер!

Нусс, начнем из самого интересного. Самые давние ископаемые останки великих кошачьих предков современных львов и тигров были найдены не в Африке, а в западной Европе и Азии! Это наталкивает на мысль о том, что именно там возникли и жили предшественники обеих хищных кошек. Со временем в Европейской части ареала сформировался тип современного льва, а на востоке ndash; тигра.

Всего несколько тысяч лет назад львы были очень распространенными не только в екваториальной зоне, но и в Балканах, Греции и даже Закавказье! Среди некоторых археологов можно услышать мнение о том, что также раньше львы жили и в Китае. Несколько веков назад льва можно было встретить во многих районах Азии — от Месопотамии и Ирана до Центральной Индии и Бенгалии. Ныне азиатских львов можно встретить разве что в заповедниках.

Думаю, вы уже не раз слышали о том, что львы очень сильно пострадали от человеческих действий. Так, вымерли берберские львы, еще в начале 20 века обитавшие в Атласских горах на севере Африки. На сегодня ареал обитания царя зверей значительно сократился, и сейчас расположен к югу от Сахары. Жить они предпочитают в полупустынях и саванах, где растительность идеально подходит для маскировки во время охоты. Единственный вид львов, обитающих в пустыне ndash; калахарский лев из Калахарскою пустыни. Он обладает характерной светлой гривой. Был еще и капский, обитавший на юге континента, но он был беспощадно истреблен местными жителями.

Зоологи насчитывают десять разновидностей современных львов, включая азиатского, берберского и капского. Львов разделают по величине и окрасу гривы, по общей краске животного, а также по весу и средним размерам тела. Но такая классификация довольно таки спорная, так как некоторые виды можно отнести к подвидам других видов львов.

Львы, похожие на Берберских и Капских видов до сих пор выжили в зоопарках и заповедниках, но вряд ли их можно относить к чистым экземплярам этих видов. «

В силу количества фильмов и мультфильмов, героями которых были львы, думаю внешность царя зверей долго описывать не придется. Основной окрас верхней части тела: бело-серый (азиатские львы), песочно-желтый, кремовый, темная охра. Нижняя часть туловища как правило несколько светлее нижней. В процессе старения особи у некоторых львов грива заростает до живота. У взрослых львов она полностью черного цвета или же с оттенком темно-коричневого. Уши у льва закруглены; снаружи — черные с желтым пятном посредине. У молодых особей до наступления половой зрелости (а у львиц до появления детенышей) сохраняются следы пятнистого рисунка, украшавшего маленьких львят.

Длина взрослых львов колеблется от 2,3 до 3,15 м, причём на долю хвоста приходится 4/11 части. Весят взрослые львы не меньше 125 кг. В силу регулярного питания и слабого движения львы, которые находятся в неволе могут весить еще больше. По тем же причинам у львов, которые живут в неволе грива роскошнее: у их сородичей на воле она постепенно трепется. Кстати, особенно страдает грива у индийских львов, которым приходится жить в упомянутом резервате в Гирском лесу (Катхиявар), изобилующем колючими кустарниками. Поэтому эти львы сразу ассоциируются с редкой гривой.

Как уже отмечалось, львы живут стаями. Каждая стая контролирует некую территорию, размер которой сильно колеблется в зависимости от размера стаи, количества пищи на участке, и.т.д.

Чаще всего животное, убитое львами остается достоянием целой стаи. Но далеко не каждая охота является удачной, даже не смотря на их силу и скорость. Иногда царям мира звериного по целым дням приходится голодать. Интересно, что львы, храня силы, никогда не нападают ради развлечения. Довольствуются, как правило, лишь одной добытой тушей жывотного, и только когда все мясо съедено, опять отправляются на охоту. Поэтому их жертвы научились хорошо отличать сытых львов от голодных. Первых совсем не боятся, ну а от агрессивности вторых трепещут все звери, и узрев таковых, сразу убегают. Поэтому, как и положено монархам, царю зверей приходится действовать хитро и коварно и нападать у водопоя, либо, надвигаясь на добычу стаей, загонять ее в засаду.

На человека львы нападают лишь в крайних случаях. Это может случится когда львица имеет потомство, а человека воспримет как потенциальную опасность, или же могут напасть больные либо травмированные львы, неспособные догнать быстро бегущую жертву.

Основными врагами львов есть человек с ружьем. Да, именно с нами, людьми, связаны основные проблемы львов. Также, как полагают исследователи, из Азии львов выгнали более крупные и сильные тигры. Они то привыкли стоять за себя в одиночку, в то время, как львы не приспособлены к боям один на один.

Еще больше врагов у львят, ведь они совсем беспомощны. Стоит матери отлучиться, и многие из живущих поблизости хищников (в том числе и хищные птицы) готовы растерзать малышей. Кроме того, именно их в первую очередь касается опасность при воинах между прайдами. Первое, что делает самец, который претендует на львицу ndash; убивает ее детенышей, что бы она снова была готова к спариванию. «

Поскольку львы ndash; существа социальные, они легко поддаются приручению и дрессировки. В античные времена их использовали для военных походов. Но вряд ли вам захочется иметь такое домашнее животное ndash; ведь взрослый лев каждый день сьедает до 10 килограмм мяса! «»

И наконец немного о продолжении рода. Беременность у львов длится около ста дней. Обычно рождается два-три львенка, очень редко может быть немного больше: четверо или пятеро; у очень старых львиц бывает всего один детеныш. Рожая, мать пытается уединиться где ни будь в скале или кустах. Первые недели малыши питаются одним материнским молоком, затем начинают пробовать приносимое им мясо.

На протяжении всего этого периода мама не занята практически ничем кроме того как добывать пищу себе и младенцам и охранять их. Но, тем не менее, контакта со стаей она не теряет.

Интересно, что члены одного праида легко узнают друг друга по запаху и голосу. Так как детеныши пахнут мамой, то в стае их сразу признают за своих.