Надежда говорит:

Независимо от того, какую печь вы собираетесь устанавливать в свою баню, — кирпичную или из металла — в основу ее конструкции должна быть положена максимальная пожаробезопасность. Если вы остановили свой выбор на кирпиче, стены бани должны находится на расстоянии не менее 35 см от печных стенок. Если вы собираетесь устанавливать печь из металла, обложенную снаружи кирпичом, это расстояние необходимо увеличить до 65 см. Наконец, для полностью металлической печи (или отдельных ее частей) безопасное расстояние составляет 1 м. Требования могут быть смягчены, если деревянные конструкции бани защитить двумя слоями фольги со слоем асбокартона между ними.

Лучшим материалом для кирпичной печи признан красный кирпич. Битый, потрескавшийся или имеющий неправильную форму кирпич не подойдет. Качество обжига легко проверяется на слух: кирпич необходимо взять в руку и несильно ударить по нему молотком. Если звук глухой, значит, кирпич недожжен и для печи не подходит. Другой признак качественного кирпича — цвет: он должен быть ярко-красным. Полости внутри кирпича приводят к тому, что он нагревается неравномерно и из-за температурных деформаций со временем разрушается; поэтому дырчатые и щелевые кирпичи не годятся на роль печного материала. Вполне допустимо использование проверенных временем кирпичей, взятых из старой печи; нужно лишь как следует удалить все следы цемента и проверить, не появились ли первые признаки скорого разрушения — трещины.

Для укладки кирпичей используется раствор из глины и песка, а для оштукатуривания к этим двум компонентам добавляют еще и известку в пропорции 1 часть глины и 1 часть извести на 4 части песка. К используемому песку предъявляются довольно жесткие требования: он должен быть сухим, чистым (илистый со дна реки не подойдет) и просеянным через сито.

Недопустимо наличие посторонних включений (камушков и пр.) диаметром более полутора миллиметров. Глину тоже подойдет не каждая: лучше выбирать ту, что хотя бы одну зиму промерзла на открытом воздухе. Ее замачивают не менее двух дней в подходящем корыте, в пропорции 1:1 с водой.

По прошествии двух-трех дней можно проводить испытания глины. Для этого лопата-другая размокшей глины протирается через металлическую сетку (чем мельче, тем лучше) и разбавляется водой до нужной консистенции. Обычно воду прекращают доливать, когда раствор начинает напоминать сметану. Далее получившуюся смесь размешивают гладкой доской, после чего ее достают из ведра и внимательно изучают. Равномерный тонкий слой осевшей на доске глины — признак того, что в смеси излишек песка. Комок глины на самом конце доски свидетельствует о том, что песка не хватает. Если же глина равномерно покроет доску плоскими «островками», то вы угадали с пропорциями. Закончив это исследования, оставшуюся часть замоченной глины также протирают через сетку и, если требуется, добавляют чистый песок. Случается, глина оказывается такой жирной, что песка приходится досыпать втрое больше ее объема.

Нельзя относиться к этому этапу недостаточно внимательно. Всегда помните, что от того, насколько качественным получится глинопесчаный раствор, во многом будет зависеть, насколько прочной выйдет кладка и как долго прослужит вам печь (а значит, и вся баня). Если же вы все сделали, как надо, то можете приступать к укладке. Начать следует с основания. Это та часть печи, что расположена между фундаментом и уровнем пола в бане. На этом участке вместо глинопесчаного раствора используется смесь цемента и песка в пропорции 1:3, а каждый укладываемый кирпич должен быть хорошо отмочен в воде (вода должна проникнуть во все поры, поэтому не торопитесь, подождите хотя бы полминуты). Достигнув уровня пола, проложите еще один слой гидроизоляции. Там, где планом предусмотрена топочная дверца, установите лист оцинкованного металла размерами примерно 50 на 75 см.

Прежде, чем класть кирпичи на раствор, уложите ряд из них без использования смеси. Если какой-то кирпич сильно отличается от прочих размерами, замените его на более подходящий. Ваша цель — добиться того, чтобы швы между кирпичами были одинаковыми по всей длине ряда. Шов нигде не должен быть больше 5 мм. Начинать всегда следует с угла кладки. Подробный алгоритм выглядит так:

• Зачерпываем мастерком нужное количество раствора и выкладываем его туда, где планируем уложить кирпич. Выравниваем, чтобы раствор лежал равномерным слоем.
• Опускаем кирпич в воду на полминуты, затем достаем и аккуратно укладываем на подготовленный раствор.
• Постукивая по кирпичу рукояткой мастерка, добиваемся того, чтобы слой раствора был одинаков по всей длине и не превышал 5 мм.
• Излишки раствора, выдавленные при постукивании, аккуратно собираем мастерком (особенно заботимся о внутренней стенке печи).
• Зачерпнув столько же раствора, сколько и на первом шаге, выкладываем его на место соседнего кирпича. Разравниваем, а затем часть раствора наносим на боковую грань только что уложенного кирпича.
• Вымачиваем очередной кирпич, на боковую его грань наносим тонкий слой раствора (не более 3 мм).
• Помещаем кирпич на подготовленный раствор так, чтобы та сторона его, на которую нанесен раствор, примыкала к боковой грани предыдущего кирпича, также обмазанной раствором.
• Постукивая по кирпичу, выравниваем ширину шва до стандартной (не более 5 мм), а затем собираем мастерком лишний раствор.

Если вы не отступали от приведенной инструкции, то кладка должна была получиться достаточно качественной: ровной, с тонкими, но при этом хорошо заполненными раствором швами, прочной и герметичной. Не забывайте, уложив очередной ряд, проверять его на скошенность при помощи уровня. Отвесы по углам помогут избежать перекоса печи в любую из сторон. Класть каждый новый ряд нужно таким образом, чтобы каждый кирпич в нем приходился своей серединой на место стыка кирпичей предыдущего ряда. Если у вас используются половинки или четвертушки кирпичей, не ленитесь обработать их грани как можно более тщательно, а устанавливайте такие «недокирпичи» обтесанными гранями внутрь печки.

Такие элементы печи, как заслонки, дверцы и решетки, водяной бак, устанавливаются в процессе кладки. При установке колосниковой решетки следует помнить о том, что этот элемент будет подвержен сильному нагреву и, как следствие, будет увеличиваться в размерах. Поэтому для него нужно оставить промежуток в 0,5 см с каждой стороны. К дверцам сверху приделывается полоска стали, и сквозь нее продевается проволока. Концы проволоки утапливают в швах между кирпичами. По периметру каждой дверцы укладывают асбошнур, после чего ее обкладывают тонким слоем глинопесчаного раствора. Чтобы дверца была надежно укреплена, ряд кирпичей начинают укладывать от нее, а не от угла печи.

Устанавливая водяной бак, необходимо предусмотреть его расширение в результате нагрева (как это было сделано для колосниковой решетки), иначе уложенная с таким трудом печь может просто-напросто потрескаться. Чтобы предотвратить это, обложите бак со всех сторон смесью глины и асбеста. Такой неотъемлемый элемент печи, как труба, также требует внимания. Если вы целиком изготовили ее из металла, то не поленитесь покрыть всю поверхность трубы слоем теплоизоляции, а поверху оберните еще фольгой или тонким листом оцинкованного металла. Кроме того, места соприкосновения любой дымовой трубы с крышей и потолком должны быть защищены противопожарными патронами (обычно в качестве изолирующего материала используется минеральный войлок). Чтобы предотвратить попадание дождя и снега в печь через трубу, над ее выходным отверстием обязательно предусматривают защитную крышку-зонтик.

Итак, вы успешно уложили печь, установив дверцы, решетки, котел и трубу. Следующий этап — сушка. Она делится на два этапа: «холодная» и «горячая» сушка. Холодная заключается в том, что три дня новенькая печь просто продувается сквозняком. Для этого в бане открывают все окна и двери, в печи — оставляют нараспашку дверцы. Через три дня приходит время горячей сушки: в печь забрасывают немного щепок (чтобы хватило на 10-15 минут горения) и поджигают. Потом открывают заслонку. На ней осядет обильный конденсат — признак того, что внутри печь еще сырая. Такие аккуратные протапливания осуществляют три раза в день до тех пор, пока заслонка не откроется совершенно сухой. Горячая сушка может занять до четырех дней.

Теперь печь готова к использованию. Можете приглашать друзей, соседей и родственников полюбоваться на сложенное вашими собственными руками кирпичное чудо. Баня, построенная самостоятельная, станет причиной заслуженной гордости и поможет всем членам семьи укрепить и сохранить здоровье, используя древние рецепты предков. Ведь не зря говорят: «В который день паришься, в тот день не старишься».