otvetnavopros говорит:

По мифологии поначалу оракулом владела Гея, и его охранял дракон Пифон. Горная Нимфа по имени Дафна была у Геи пророчицей. Потом Гея передала Дельфийский оракул Фемиде, та своей сестре Фебе, а затем он оказался у Аполлона, который научившись прорицанию у Пана, направился в Дельфы, убил дракона, охранявшего вход в храм, и завладел оракулом. Затем он отправился на поиски жрецов для храма. Увидев в море корабль, он перевоплотился в дельфина и силой своих чар привел его в город Криса. Там моряками и был воздвигнут жертвенник Аполлону, который назвали Дельфийским по аналогии с образом, в котором он предстал перед ними.
Особенно популярен стал Дельфийский оракул в VII—V вв. до н. э., когда по всем вопросам личной и государственной жизни обращались к нему за советом. Храм не раз грабили, он горел, а во время правления императора Феодосии он был окончательно закрыт.
Внутренняя часть храма – адитон – была недоступна вопрошающим. Там располагались статуя Аполлона из золота, лавровое дерево, Омфал из белого мрамора с 2-мя золотыми орлами, священный источник и саркофаг, где хранился пепел Пифона. Посередине амфитеатра находилась площадка с расщелиной в скале, а из нее из ядовитого источника поднимались испарения. Тут же стоял треножник из золота.
В древности пророчества можно было получить лишь раз в год в день, когда родился Аполлон, 7 Бисия – середина февраля-марта. Позже предсказания стали проводить каждый месяц седьмого числа, кроме 3-х месяцев зимы, а затем ежедневно, исключая особые нечистые дни. Также Пифия отказывала в прорицании преступникам. Перед тем, как начать пророчествовать, она омывалась в Кастальском источнике, распускала волосы, надевала тканую золотом одежду, а на голову венок из ветвей лавра, спускалась в адитон, там она пила воду из источника, зажевывала ее лавром, усаживалась на треножник, вдыхала ядовитые испарения и, впадая в наркотический экстаз, предсказывала. Ее неясное бормотание и обрывочные фразы записывали жрецы, чтобы потом истолковать.