Американские колонии добились независимости от Великобритании в ходе Американской революционной войны, которая началась в 1776 году и формально закончилась подписанием Парижского договора в 1783 году. Однако через 30 лет молодые Соединенные Штаты решили вновь объявить войну своей прежней метрополии. Считается, что причиной конфликта, продолжавшегося с 1812 до 1815 года, стало стремление американцев защитить свободную торговлю, однако в действительности все было значительно сложнее.

Пока англичане пытались смириться с потерей своих заокеанских владений, освободившиеся от власти Лондона колонисты создали новое государство — Соединенные Штаты Америки. Они сформировали государственные институты, разработали Конституцию, а также пытались установить баланс между полномочиями центрального правительства и властями штатов, которыми стали тринадцать колоний. Первые десятилетия существования молодой республики сопровождались постоянными политическими кризисами и разногласиями.

Битва за орлеан была решающим сражением враждующих сторон и в сущности прекратила их противостояние.

ИЗЯЩЕСТВО ПРОТИВ СИЛЫ ДУХА

Элегантная британская армия имела древние традиции и одерживала великие победы. Американская армия недостаток опыта компенсировала высокой силой духа.

Британская армия, собранная для Новоорлеанской кампании, имела более чем 100-летнюю славную историю и традиции. Она использовала линейную тактику, введенную Фридрихом Великим, проверив ее в боях с французскими войсками в Португалии, Испании и Франции в 1800-е годы. Успехи этой армии сделали Британскую империю самым влиятельным и богатым государством в мире. О размерах сферы влияния Великобритании говорит один перечень мест погрузки различных полков: Испания, Франция, Италия, Южная Африка и Ямайка.

Британские войска включали только один конный полк — 14-й легкий драгунский, хотя и он был доставлен без конского состава и так и не был полностью укомплектован местными лошадьми. Поэтому этот полк использовался в основном как резервная часть.

4-й пеший (Собственный Его Величества) полк был создан Карлом II в 1680 году, и, таким образом, относился к старейшим полкам британской армии.

7-й пеший (Королевский фузилерный) набирался в Лондоне и был известен своей элегантной униформой, включавшей шапки из медвежьих шкур (при полной парадной форме). 21-й пеший (Королевский Шотландский фузилерный) до отправки в Северную Америку сражался с французами в Испании и Италии и принял участие в боях при Бладенсберге, Вашингтоне и Новом Орлеане.

43-й пеший (легкопехотный Монмута) гордился своим мастерством в стрелковой подготовке (его солдаты могли делать по пять выстрелов в минуту, то есть стрелять вдвое быстрее нормы) и своей инициативой на поле боя.
«

44-й пеший (Восточно-Эссексский) прежде чем оказаться в Америке сражался в Египте и Испании.

Подполковник Уильям Торнтон, командовавший 85-м пешим (легкопехотным Бакским) полком, заслужил во время военных действий в Испании и в Северной Америке репутацию отважного и умного командира.

93-й пеший (хайлендерский Сатерленда) полк в 1803 году был отправлен в Ирландию подавлять восстание, а в 1805 году отвоевал Капскую колонию у голландцев.

Два черных полка были отправлены в Новый Орлеан отчасти потому, что английское командование считало влажное и жаркое лето Луизианы крайне тяжелым для белых солдат, если они составят гарнизон захваченного города.
Пехоту сопровождали две батареи Королевской артиллерии и ракетный отряд Королевской конной артиллерии. Их дополняли части Королевской морской артиллерии и канониры ВМС. В этой кампании каждый солдат вне зависимости от своей специализации мог быть использован для усиления войск, даже если ему приходилось тащить тяжелые морские пушки по размокшей земле, чтобы начать обстрел линий противника.

Американские войска

Томас Джефферсон, президент Соединенных Штатов с 1801 до 1809 год, полагал, что гражданская милиция больше подходит для обороны, чем профессиональная армия. Поэтому его республиканская администрация провела серьезные сокращения в армии и на флоте.
К 1808 году американская армия состояла всего лишь из двух полков пехоты и одного — артиллерии. В регулярной армии на службе состоял только один генерал — Джеймс Ушгашсон.

Эти небольшие войска постоянно дислоцировались на юге недалеко от Ново-
го Орлеана отчасти потому, что Уилкинсон был платным агентом испанцев, управлявших этим городом, отчасти потому, что вдали от Вашингтона ему было проще заниматься присвоением средств, выделявшихся на армию.

Кроме двух пехотных полков и Артиллерийского корпуса остальные американские войска под Новым Орлеаном были милицией. Качество местных нерегулярных формирований стало более высоким. Они включали хорошо подготовленный и обмундированный батальон, которым командовал майор Жан Батист Плоше, а также Луизианский батальон из laquo;свободных цветныхraquo; майора Пьера Лакоста. Изначально они были сформированы испанцами из свободных состоятельных негров и позднее их зачислили в американскую армию, несмотря на некоторое сопротивление в правительственных кругах.
Многие отряды как регулярной, так и нерегулярной милиции сформироnot;вали непосредственно перед сражением.

ХРОНОЛОГИЯ СОБЫТИЙ
18 июня 1812: Соединенные Штаты объявляют войну Великобритании.
9 ноября 1813: Джексон одерживает свою первую победу при Талладеге.
11 ноября: Американцы терпят поражение у фермы Крайслер. США больше не угрожают Канаде.
22 мая 1814: Эндрю Джексон переводится из милиции в регулярную армию с чином бригадного генерала.
24-25 августа: Англичане захватывают Вашингтон.
22 ноября: Джексон уезжает в Новый Орлеан.
26 ноября: Британский флот отплывает к Новому Орлеану.
14 декабря: Сражение у озера Борн заканчивается победой англичан.
22 декабря: Британские войска высаживаются на плантации Вийере.
22mdash;23 декабря: Джексон проводит ночное сражение.
24 декабря: Подшгсание Гентского договора заканчивает Войну 1812 года.
1 января 1815: Британская атака прекращена после артиллерийской дуэли.
8 января: Сражение при Новом Орлеане заканчивается смертью генерала Пакенхэма.
6 февраля: Британские корабли получают разрешение остаться в Новом Орлеане и плавать до Билокси на Миссисипи.

ПОСЛЕ СРАЖЕНИЯ новые британские командующие — генерал Ламберт и адмирал Кокрейн — после некоторого раздумья отвергли идею возобновления атаки, опирающейся на захваченную на западном берегу батарею. Несмотря на возможность использования свежих полков и осадного снаряжения, вероятный успех не стоил затраченных усилий.

Англичане ушли. Раненых, которых нельзя было трансnot;портировать, они оставили на попечение местных жителей и монашенок расположенного неподалеку монастыря урсулинок. Погибших англичан похоронили на поле боя, однако вскоре проливной дождь начал размывать могилы. Оказавшимся в топкой грязи британцам также пришлось бросить те из своих пушек, которые монтировались на морских лафетах — их было просто невозможно перевезти. Несколько лодок, на которых доставлялись британские войска, захватил американский тендер, приблизившийся на расстояние выстрела и поднявший на своей мачте Юнион Джек. Это позволило американцам успешно провести последовавший за этим обмен пленными. Англичане двинулись вдоль побережья, где 12 февраля 1815 года захватили форты Боуйер и Билокси. На следующий день британский фрегат laquo;Брезенraquo; принес известие, что еще 24 декабря был подписан мирный договор и военные действия прекращены.

У англичан, внимание которых было приковано к военным действиям на Пиренейском полуострове, а затем к кампании, завершившейся победой при Ватерлоо, сражение при Новом Орлеане не вызвало особого интереса. Но для американцев оно стало поворотным моментом в истории развития их государственности и главной победой на суше. Их войска показали свою дисциплинированность перед лицом лучших в мире солдат. Американские военные справедливо гордились своими успехами, которым позднее были посвящены многочисленные песни, пользовавшиеся большой популярностью. Однако сразу же после сражения начались взаимные обвинения. Имя Эндрю Джексона не было выбито на Доске почета, созданной городом Новым Орлеаном, из-за laquo;своевольного закрытия законодательного собранияraquo;. Тем не менее по всей стране Джексон был объявлен национальным героем. Эта популярность помогла ему стать 7-м президентом Соединенных Штатов. За авторитарные амбиции, которые помогли Джексону выиграть сражение приНовом Орлеане, во время своего правления он получил довольно уничижительное прозвище laquo;Король Эндрюraquo;.

В целом Война 1812 года укрепила положение Соединенных Штатов. Хартфордская конвенция — объединение наиболее консервативных федералистов, требовавших отделения Новой Англии от федерации, — потерпела поражение. В более широком смысле, Соединенные Штаты перестали жить с оглядкой на Европу и занялись освоением Луизианы, которая тогда простиралась от Мексиканского залива до Канады, занимая приблизительно треть современной территории страны. Новый Орлеан сохранил свой уникальный статус — французский и испанский, но не европейский, а также совершенно не американский