Растения

Растения — живые организмы, которые черпают энергию для выработки питательных веществ из солнечного света. Без растений жизнь на Земле была бы невозможной.

Большинство растений обладает способностью поглощать свет с помощью зеленого пигмента под названием хлорофилл. Используя энергию солнечного света, они в ходе особого процесса — фотосинтеза — производят питательные вещества, в это же время производя кислород, необходимый для жизни всем растениям и животным, в том числе и людям.

Богатый мир растений

На Земле около 400 тысяч видов растений — от мхов, стелющиеся по земле, до гигантских мамонтовых деревьев, которые достигают высоты 100 метров. Каждый вид по-своему приспособился к определенному освещению, излишку или недостатку воды и минеральных веществ, окружающей температуры. Растения пустынь, например кактусы, своим длинным широко разветвленным корнем собирают всю доступную воду и сохраняют ее в стеблях. Растения-суккуленты накапливают воду в мясистом письме. В холодных районах растут карликовые деревья и кустарники, помогая им противостоять холоду и ветрам.

Тяга к свету

Растениям нужно как можно больше света. Форма и размещение листьев у всех растений таковы, что они почти не затеняют друг друга. Деревья в лесу тянутся вверх, подставляя свою крону лучам солнца. Лианы поднимаются вверх по деревьям, скалам или стенам с помощью цепких усиков, а так называемые эпифиты растут прямо на ветках деревьев, даже не касаясь земли.

Другие источники питания

Некоторые растения-паразиты, подобные омелы, получают дополнительное питание, врастая в ткани больших растений. Другие же, как березка, вообще не способны производить себе пищу самостоятельно, а потому прикрепляются к другим растениям. Существуют также хищные (плотоядные) растения, например росянка или венерина мухоловка.

Растения и люди

Люди начали выращивать съедобные растения около 10 тысяч лет назад. Сейчас более четырех пятых всех продуктов питания — растительного происхождения. Основные продовольственные культуры — пшеница, рис и картофель. Люди едят разнообразные фрукты и овощи и делают напитки из чая, и кофе и злаков. Кроме того, растения снабжают нас различными маслами, хлопковым и льняным волокном, не говоря уже о такой ценный материал, как древесина. Многие лекарства получило из растений. Даже такое важное топливо, как уголь, не что иное, как окаменевшие доисторические растения.

Селекция растений

Большинство современных культурных растений очень похожа на своих предков. Используя научные методы, в частности генной инженерии, селекционеры совершенствуют зерновые культуры, делая их более урожайными и устойчивыми к болезням.

Появление ростка

Семена имеют все необходимые для образования растения. Для того чтобы семена проросли, ему нужны влага, тепло и кислород.

I этап

Когда семена начинают прорастать, она лопается, и из гипокотиля (подсемядоли колена) формируется первичный корешок

II этап

Росток пробивается сквозь землю, а семядоли начинают высвобождаться от оболочки.

III этап

Семядоли высвобождаются от оболочки, стебель растет вверх, формируется первое листьев.

Классификация растений

Растения классифицируют по общим признакам. К мохообразным относятся растениям, лишенные сосудистой системы, которая способна переносить воду и питательные вещества от одной части к другой. В цветочных (их также называют покрытосеменных) — все цветущие растения, органами размножения которых являются цветы. Цветковые растения делятся на два класса — однодольные и двудольные. Основная разница между ними, как видно из названия, в том, что у однодольных в семени одна судьба, а у двудольных — две. Листья у однодольных обычно длинное и узкое, а у двудольных — широкое.