Sisory говорит:

Что такое маршрутизатор?

Маршрутизатор является синонимом к слову роутер. Т.е. маршрутизатор это такое устройство, которое делить сеть на подсети, являясь устройством уровня номер три. Следовательно, роутер – это то же самое.
То есть это такое устройство, которое понимает, как устроена сеть и знает, как лучше пройти пакету до определенного адреса. Притом пересылка пакетов осуществляется как в одном сегменте сети, так и в нескольких. ТО есть такие устройства определяет тот путь, который необходимо пройти пакеты к адресату. Как правило, маршрутизаторы устанавливаются в точках разветвления сетей, там, где необходим переход на более низкий уровень. Следует заметить, что в отличии от коммутаторов и свичей, маршрутизаторы избавлены от проблем петель, тех петель, которые могут вывести сеть «из себя» с помощью свичей и хабов.
Маршрутизаторы, как правило, специальные устройства, однако в этой роли могут быть и обычные компьютеры, оснащенные несколькими сетевыми интерфейсами, с установленным специализированным софтом для адаптации последних. Также маршрутизатор – незаменимая вещь при биллинге – подсчете сетевого трафика, проходящего по сетям.
Маршрутизаторами объединяются сети, которые имеют разную физику и топологию. Это могут быть объединения кабельных и беспроводных сетей, кабельных и оптических и т.д. Как правило, именно маршрутизаторами обеспечивается правильный переход пакета из одной сети в другую. Как частный случай, маршрутизаторы используются для перехода пакетов из локальной сети в глобальную.