Как правило, зрачки расширяются (увеличиваются) в темных условиях, для разрешения вхождения в глаз большого количества света. Медицинский термин для расширенных зрачков называется мидриаз.

Намеренное расширение зрачков или расширение как побочный эффект, могут вызывать некоторые лекарства. Использование специалистами глазных капель, приводящее к расширению зрачков, помогает изучить структуру в задней части глаза — сетчатку. Существуют другие лекарства и наркотики, которые могут расширять зрачки: лекарства от кашля, противоотечные лекарства, кокаин и марихуана. В большинстве случаев, расширение зрачков, вызванное этими препаратами, носит характер временный. Зрачки возвращаются к жизни нормальной, когда эффект лекарства смягчается.

Разной бывает также оболочка цветная у глаза, то есть правого и левого глаза. Это называется гетеорохромия глаза. При полностной гетеорохромии, две диафрагмы имеют разный цвет. При не полностной гетерохоромии или отраслевой гетеорохромии, часть одной радужки имеет другой цвет в отличие от её остатка.