Существуют несколько видов эссе.

Эссе научное, эссе в свободной форме, литературное эссе.

Наиболее часто распространен такой тип, как «эссе в свободной форме». Именно его задают писать в школе, как правило, на уроке обществознания.

Эссе в данном случае состоит из трех частей: первая часть — введение, где обосновывается основная проблема и тема эссе, а также формулируется ее актуальность.

Вторая часть — основная. Здесь развивается тема, формулируются все «за» и «против», вычленяются плюсы, минусы проблемы и аргументируются.

Третья часть — вывод. Подводится краткое резюме текста.

В таком эссе допускается использование примеров из жизненного опыта, фильмов, книг.

Литературное эссе несколько сложнее: рассуждения в нем на проблемную тематику, как правило, освещенную в нескольких критических статьях, требуются ссылки на все критические статьи, литературные источники, очерки и прочее. Требуются также цитаты и качественный анализ литературы.

В основе научного эссе — научные данные и исследования. Оно также требует большого количества отсылок к научным источникам.