Надежда говорит:

Лось, несомненно, самый большой из всех оленей. Он достигает двух метров в холке, трех — в длину, а весит до полутонны. При таких габаритах он обладает слухом не хуже, чем у мыши. Уловив любой подозрительный звук, лось замирает и пытается разглядеть источник необычного шума. Зрение, кстати, у лося развито плохо (как и обоняние), но в лесу, где обитает сохатый, это вряд ли можно считать серьезным недостатком: стволы деревьев и кустарники все равно ограничивают видимую область сотней метров. Лоси редко ходят поодиночке, обычно они сбиваются в группы до пяти особей. Лоси травоядны, зимой обгрызают кору и в любое время года любят полакомиться грибами. Убийство лося без лицензии преследуется как браконьерство. Цель, которую обычно преследует охотник, либо сугубо прагматическая (добыть разом сотни килограммов мяса), либо являет собой желание потешить чувство собственного превосходства, став обладателем особо ветвистых рогов, прибитых к стене.

Наиболее распространен такой метод охоты, как охота по реву. Здесь человек играет на такой слабости животного, как инстинкт размножения. В конце лета или в начале осени у рогатых великанов наступает период брачных игр. Он продолжается до полумесяца, а то и дольше. В это время взрослые самцы, готовые к спариванию, вступают в бой друг с другом, чтобы решить, кому крыть самок на данной территории. Сигналом-вызовом на бой является рев. Если издать подобный звук, на него вполне может явиться готовый к схватке самец, которого охотник и убивает. Сложность заключается в том, что рев лося гораздо тише, чем у других оленей, и издавать достаточно правдоподобную его копию способен далеко не каждый охотник. Можно поступить иначе: внимательно прислушиваться в ожидании рева настоящего лося, после чего идти на источник звука. При этом стоить присматриваться к земле: на ней можно обнаружить следы сохатого.

Другой популярный способ лосиной охоты — это облава на него. Чтобы устроить грамотную облаву, для начала нужно определить район леса, где обитает лосиная стая. Вечером охотники собираются поблизости от этого места, а утром проверяют, что животные не почуяли неладное и не скрылись. Если лоси на месте, то охотники делятся на две большие группы: загонщиков и стрелков. Помня об обонянии лосей, выбирают направление, в котором будут гнать добычу. Стрелки выдвигаются на позиции и становятся на расстоянии около сотни метров друг от друга. Курение или разговоры (как и любой шум вообще) недопустимы! Пока стрелки маскируются, загонщики разделяются на две группы и подходят к месту предполагаемого нахождения животных с разных сторон. Как только стрелки полностью готовы, они подают знак, и загонщики, издавая побольше шума, начинают двигаться в сторону засады, гоня перед собой лосей. Стрелок должен быть человеком с крепкими нервами, а также отлично владеть оружием. Лось, конечно, не хищник, но обезумевшее от страха животное своими размерами вкупе со скоростью представляет серьезную опасность. Всегда нужно помнить, что за убийство лосихи положен штраф, и стрелять, только если уверен, что цель — самец. И даже в этом случае не стоит жать на спусковой крючок, если не уверен в успехе. Оставлять подранка на лосиной охоте — верх непрофессионализма. Поэтому в животное, находящееся от охотника более чем в полусотне метров, обычно не стреляют. Облава, если каждый из участников правильно играет свою роль, обычно заканчивается успехом. Хорошее знание повадок животных помогает опытным охотникам. Тот факт, например, что лоси бегут цепочкой, след в след друг за другом, очень облегчает прицеливание.

Есть любители использовать в охоте на лося собак. Здесь успех мероприятия определяется не столько мастерством хозяина-стрелка, сколько выучкой и опытом собаки. Наиболее подходящей породой для лосиной охоты считается лайка. Собак нужно выдрессировать на то, чтобы они обнаружили сохатому и бегали вокруг него кругами, подзывая хозяина звонким лаем. Охотник же должен подкрасться к животному за этой шумовой завесой, не спугнув его. Если лось все-таки услышит человека, то сразу же убежит, и никакие собаки его не удержат.

Можно поступать и иначе: держать собак возле себя, на поводке. Стая лаек должна быть приучена вести себя тихо, ведя хозяина по следу лесного великана. Молодых собак, которые могут испугаться исполина, лучше оставить дома: однажды струсив, они уже никогда не будут годны к такой охоте. Идя по следу животного, необходимо внимательно следить за собаками: их поведение заметно изменится, когда лось будет совсем близко. Тогда особо несдержанные лайки могут выдать себя рычанием или даже лаем. Допускать такого ни в коем случае нельзя. Как только лось появится в пределах прямой видимости, свора спускается с поводка. Хорошо вышколенные собаки не бросаются на жертву и не пугают ее лаем; они всего лишь отрезают лосю все пути отхода, дожидаясь охотника.

Следующий по списку способ лосиной охоты — охота «с подходом». Она хороша тем, что практикуется в середине зимы, когда взрослые самцы еще щеголяют роскошными рогами, по которым их легко отличить от самок. Последовательность действий здесь такова: прежде всего, необходимо определить область леса, где обычно кормятся лоси. После этого двое или трое охотников начинают искать там следы животных. Обнаружив их, охотники начинают преследование добычи. Дело это небыстрое, порой приходится несколько дней бродить по лесу, преодолевая десятки километров по густому снегу. Задача немного облегчается тем обстоятельством, что сохатый не привык петлять, и передвигается обычно по прямой или по широкой дуге. Как правило, после утренней кормежки лоси разбредаются на небольшое расстояние и отдыхают. В это время их и нужно брать. Следы лосиного завтрака (обломанные ветки и обгрызенная кора) свидетельствуют о том, что пора браться за ружье. Действовать нужно очень тихо и осмотрительно; учитывая направление ветра и рельеф местности, требуется по кругу обойти место предполагаемой лежки и убедиться, что приметы не подвели, и что лоси еще не успели уйти. Далее решить, стоит ли идти к сохатому с ружьем наперевес. Возможно, имеет смысл забраться на дерево или засесть в кустах. Стрелять можно только наверняка: раненый лось может погибнуть, убежав перед этим на такое расстояние, какое пешему охотнику не преодолеть за неделю. Ну и, конечно, необходимо помнить, что за убийство самки полагается немалый штраф.

Охота «с подходом» имеет некоторое сходство с другим способом: т.н. «отслеживанием» лосей. Данный подход применяется, когда зима уже на исходе. Как и в предыдущем случае, большое количество народа здесь не требуется, ходят обычно вдвоем или втроем. Все начинается с того, что опытный следопыт находит следы животного и начинает идти по ним. Заметив признаки кормежки — обгрызенную кору и ветки — охотники останавливаются. Зверь, скорее всего, где-то рядом, отдыхает после завтрака. Разделившись, охотники описывают широкий круг около предполагаемого местонахождения лосей, двигаясь при этом с разных сторон. Убедившись, что объект охоты действительно находится в этом круге, выделяют одного человека на подстраховку и прячут его в кустах неподалеку от хорошо простреливаемой площадки. Остальные участники охоты осторожно двигаются к лосям с оружием наизготовку. Важно издавать как можно меньше шума и, по возможности, подходить к месту лежки с подветренной стороны, т.к. испуганные животные бегут очень быстро, и в противоположные стороны, так что если к оставшемуся в засаде охотнику и выскочит лось, то только один. Но, как правило, человеку в кустах стрелять не приходится, и животных добывают его товарищи. Иногда поступают иначе: никого сзади не оставляют, а все вместе идут к лосям, двигаясь параллельно друг другу на расстоянии около ста метров. Наиболее опытный стрелок держится ближе к следам, остальные двигаются по флангам.

Какой бы способ охоты ни использовался — облава, охота по реву, отслеживание, охота «с подходом» или с собаками, — важно иметь в виду некоторые общие нюансы. Самое главное — добыча лося не для новичков, это утомительное и довольно опасное занятие. Наибольшие шансы не вернуться с пустыми руками будут у тех, кто охотится в специальных охотугодьях. Там, где численность сохатых особенно велика, можно не утруждать себя подготовкой оклада и сразу начинать поиски следов. Важно лишь помнить, что там, где много лосей, как правило, водятся и кабаны. Следы этих животных новичку легко спутать, а ошибка чревата крупными неприятностями: охота на кабанов ведется иначе, чем на сохатых. Всегда нужно помнить о феноменальном слухе лесного великана и соблюдать максимальную тишину даже на привалах. Хорошая физическая форма и умение ходить на лыжах очень пригодятся любому, кто надеется заполучить в качестве трофея лосиные рога. Знание обычных маршрутов, по которым передвигаются лоси, а также постоянное отслеживание направления ветра также повысят ваши шансы. Если лося решили загонять, то можно использовать красные флажки, как при охоте на волка; различие в том, что закреплять их нужно гораздо выше, на уровне груди животного, т.е. в полутора-двух метрах от земли. И, конечно же, не последнюю роль играет то, насколько благосклонна к вам фортуна, ибо не все в лосиной охоте зависит от навыка ее участников.